3.Les collocations
Une collocation est une séquence de mots qui se trouvent ensemble très fréquemment.
Par exemple, si on prend le mot reward, on constate qu’il peut combiner avec les mots suivants :
to offer a reward : offrir une récompense
a handsome reward : récompense généreuse
a well-deserved reward : une récompense bien mérité
to reap the rewards of one’s labours : recueillir le fruit de ses travaux
Il va de soi que certains mots (qui ont le même sens) ne sont jamais associés. On parle d’un argument convaincant (‘a powerful argument’) ou d’une odeur forte (‘a powerful smell’). On peut également dire ‘a strong argument’ et ‘a strong smell’. Mais bien qu’on puisse dire ‘you need a strong stomach for this job’ (il faut avoir l'estomac bien solide pour faire ce travail) on ne peut pas dire ‘you need a powerful stomach for this job’.
Il convient donc, lorsqu’on apprend un mot pour la première fois, de connaître les mots qui souvent l’entourent. Prenons l’exemple de loss (perte)
to suffer heavy losses : subir des pertes importantes
to be at a loss : être perplexe / embarrassé
to be at a loss for words : ne pas trouver ses mots
there was great loss of life : il y a eu de nombreuses victimes
without loss of time : sans perdre de temps
loss-making : vendu à perte
