1. Choisir le bon thème. « Avant l'entretien, réunissez des infos sur les stages, avec l'aide du service RH/Formation. L'essentiel est généralement de choisir une formation en cohérence avec ses missions – par exemple un stage sur Excel si vous souhaitez évoluer vers un profil plus gestionnaire. Le cas échéant, imaginez des passerelles avec votre métier : un stage en développement personnel vous aidera à mieux communiquer ; une formation à la gestion du stress vous permettra de prendre plus de recul pour être plus efficace, et vous pourrez démultiplier la séquence auprès de votre équipe, ce qui représente autant d'économies pour l'entreprise… ! »

2. Tâter le terrain. « Si le cursus qui vous tente est très éloigné de vos attributions, vous pouvez tâter le terrain avant l'entretien, et insister sur le fait que vous serez encore plus motivé (et donc plus performant) après avoir suivi cette formation. Si vous redoutez certaines objections, parlez-en tranquillement en amont devant la machine à café ; si vous visez une formation sur le stress, vous pouvez glisser à votre manager : "Je trouve que l'activité est de plus en plus stressante…" S'il opine, vous avez une ouverture. S'il dénie les faits, changez de stratégie : certains stages sur le stress ont par exemple été rebaptisés en "formations à la gestion de l'énergie". »

3. Formuler sa demande. « Attendez la seconde partie de l'entretien, quand vous vous serez accordés sur les futurs objectifs, pour formuler votre demande de formation. Commencez par présenter les bénéfices de cet apprentissage. Il ne s'agit pas de se mettre en cause, de pointer ses lacunes, mais de montrer qu'on cherche à s'adapter au contexte de l’entreprise. Bannissez les expressions trop timides ("J'aimerais bien peut-être éventuellement…") et montrez-vous sûr de vous sans agressivité : "Pour atteindre les nouveaux objectifs/répondre aux exigences des clients/mener à bien les projets futurs/parce que ma fonction a évolué, j'ai besoin de…" Vous pouvez aussi choisir de jouer « patte de velours », grâce à des formules du type : "Par rapport à l'évolution du contexte, j'ai pensé que telle formation pouvait être intéressante. Qu'en pensez-vous ?" »

4. Prévoir les objections. « Mieux vaut s'attendre à plusieurs remarques. En premier lieu : "Avez-vous pensé à la façon dont vous allez déléguer les dossiers pendant votre absence ?" Autre objection possible : "Tu as déjà eu une formation, et ça ne t'a pas aidé." Tout n'est cependant pas perdu : montrez en quoi ce stage est différent. Si le manager objecte "Un stage ne sert à rien, on apprend sur le terrain", vous pouvez argumenter : "Je comprends votre point de vue, mais je cherche une formation avec des échanges de bonnes pratiques, ce qui me permettra de faire un benchmark." Enfin, si le n+1 vous dit qu'il avait prévu une autre formation pour vous, réfléchissez à la possibilité d'effectuer le stage de vos rêves sur vos deniers et votre temps libre, et tentez d’en savoir plus : "Qu'est-ce qui vous amène à me proposer cette formation ?" Le n+1 s'apprête-t-il à vous proposer une nouvelle fonction à l'occasion d'une réorganisation ? Veut-il vous contrarier ? A-t-il repéré une lacune que vous n'aviez pas identifiée ? »

5. En cas de refus. « Le manager s'oppose à votre projet de formation ? Si vous vous sentez énervé, temporisez. Sinon, questionnez-le sur les raisons de son veto, puis reformulez et réargumentez : si vous apprenez que l'enjeu actuel du service est de dégager plus de marge brute, montrez en quoi cette formation pourrait y contribuer. Après l'entretien, vous pouvez aussi contacter le service RH, de manière informelle, pour savoir si vous avez une chance de parvenir à vos fins. N'hésitez pas non plus à demander quelques semaines plus tard un nouveau rendez-vous à votre manager : "Je me suis renseigné, j'ai trouvé une autre formation un autre intitulé, une autre durée"… en gardant toujours en tête la préoccupation de l'entreprise ! »

Propos recueillis par Myriam Greuter

Novembre 2009